La leyenda del rock & roll que estuvo cerca de tener un importante rol en Grease
En 1978 llegó a los cine Grease, la comedia romántica musical protagonizada por John Travolta y Olivia Newton-John, basada en la obra musical del mismo nombre.
La historia gira en torno a Danny Zuko, un rebelde integrante de los T-Birds, y Sandy Olsson, una dulce chica australiana. Durante el verano, ambos viven un apasionado romance que creen que terminará al finalizar las vacaciones. Sin embargo, sin saberlos ambos se reencuentran en el mismo instituto al comenzar un nuevo curso.
En su estreno, Grease se convirtió en un fenómeno cultural sin precedentes. No solo fue un éxito entre la crítica y la audiencia, sino que se convirtió en una de las películas más taquilleras en su año de estreno.
Desde luego, parte del componente de ese éxito se vio reflejado en la dupla protagonista, y su historia de amor ambientada durante la época dorada del rock and roll de los años cincuenta. Pero además de Travolta y Newton-John, la película contó con la participación de algunos ídolos juveniles como Edd Byrnes, quien interpretó a Vince Fontaine, y Frankie Avalon, quien encarnó a El ángel de la guarda.
Interesantemente, otro gran ídolo de la música estuvo muy cerca de participar de Grease. Hablamos de Elvis Presley, quien fue considerado para el papel de El ángel de la guardia, que eventualmente fue a parar en manos de Avalon.
El motivo por el cual Elvis no participó de la exitosa producción fue porque en ese momento tenía 41 años y su salud se encontraba deteriorada, por lo que rechazó la oferta de los productores. A pesar de seguir realizando presentaciones en Las Vegas, no había participado en películas recientemente y su representante, el Coronel Tom Parker, no mostró interés en el proyecto.
Tristemente, el rey del rock & roll falleció durante la filmación de la película en 1977. Casualmente, el día de su deceso coincidió con la filmación de una escena en la que el personaje de Rizzo (Stockard Channing) lo mencionaba en la canción 'Look at Me, I'm Sandra Dee'. La frase "Elvis, Elvis, let me be. Keep that pelvis far from me", resonó de manera inquietante entre el elenco y el equipo de filmación.
Tiempo después, el director de la película Randall Kleiser comentó que la coincidencia fue "muy extraña" y que todos en el set se sintieron incómodos al enterarse de la noticia. "Todos sabíamos lo que había sucedido y fue un momento muy inquietante para todos nosotros", añadió Kleiser.
La canción de Grease que hace mención de Elvis:
A pesar de que Elvis no participó en Grease, su influencia en la película es innegable. El rock and roll de la época de los años 50, en la que se basa la película, fue en gran parte popularizada por Elvis. Además, el estilo de Danny Zucko, con su cabello engominado y sus chaquetas de cuero, está claramente inspirado en la imagen del cantante de Memphis.