Esta película bélica es perfecta para los fanáticos de Clint Eastwood

Clint Eastwood es uno de los mejores directores de cine de todos los tiempos. El año pasado, estrenó lo que podría ser su última película, Juror No. 2, y no decepcionó. A lo largo de su carrera, se ha consolidado como un cineasta de hábitos: encuentra un ritmo y sigue tendencias. Durante años, estuvo dedicado al género del wéstern y después se interesó en desmantelar la burocracial. Pero entre estas dos temáticas, desarrolló una profunda fascinación por la guerra.

El cine bélico es amplio, variado y controversial. Puede abarcar desde épicas batallas hasta propaganda descarada, pasando por representaciones realistas de la violencia y retratos conmovedores de las secuelas emocionales de la guerra. A excepción de Heartbreak Ridge (1986), Eastwood se inclinó por este último enfoque.

La “santa trinidad” de películas dirigidas por Eastwood que analizan los efectos de la guerra son American Sniper, Flags of Our Fathers y, por supuesto, Letters from Iwo Jima. En ellas, los protagonistas lidian con la culpa, el trauma y el estrés postraumático, y el cineasta (junto con los guionistas de cada film) disecciona estas emociones con precisión quirúrgica. 

Sin embargo, lo que distingue a Eastwood de otros directores es que explora estos efectos durante la guerra, en lugar de hacerlo exclusivamente después. Este enfoque narrativo recuerda a una película bélica de 1981, un thriller poco convencional que utilizó el mismo recurso con gran éxito.

¿De qué trata Southern Comfort?

Southern Comfort es una película dirigida por Walter Hill. Aunque se trata de una historia de guerra, no lo es en el sentido tradicional. La trama sigue a un escuadrón de la Guardia Nacional en una misión de entrenamiento en los pantanos de Luisiana. Al principio, el grupo mantiene un ambiente relajado y de camaradería, pero todo cambia rápidamente.

Cuando llegan a un pantano inundado, el sargento Crawford Poole ordena tomar prestadas unas canoas de un campamento cercano que parece estar abandonado. Sin embargo, cuando los guardias nacionales se adentran en el agua, un grupo de cajunes (habitantes locales) regresa y descubre que les han robado sus canoas. En respuesta a sus gritos, uno de los soldados, en tono de broma, dispara balas de fogueo en su dirección. Pero los cajunes no lo toman a la ligera: responden con fuego real y matan a Poole, desatando así una guerra en lo profundo del pantano.

A partir de ese momento, el escuadrón lucha por su supervivencia en un territorio desconocido y hostil. Aunque los soldados supuestamente deberían estar familiarizados con el terreno, rápidamente se dan cuenta de que los locales tienen una ventaja abrumadora. A medida que intentan completar su misión y encontrar una salida, se enfrentan a todo tipo de obstáculos: trampas, perros furiosos, prisioneros traicioneros e incluso arenas movedizas. 

Southern Comfort lo tiene todo: desde intensos conflictos internos entre los soldados hasta momentos de suspenso al estilo slasher, en los que los guardias nacionales son eliminados uno por uno. La película combina drama, thriller y secuencias de acción espectaculares en una historia de supervivencia desesperada.

Southern Comfort está dirigida por un maestro del cine

Southern Comfort fue escrita y dirigida por Walter Hill. Con 85 años de edad, Hill tiene una extensa trayectoria en la industria del cine y la televisión. Comenzó su carrera como asistente de dirección y trabajador de correo en Hollywood, donde conoció a otros aspirantes a cineastas. Eventualmente, consiguió la oportunidad de escribir guiones para películas de crimen y thrillers dirigidos por leyendas como Sam Peckinpah y John Huston.

Después del éxito de The Getaway y The Mackintosh Man, Hill logró dirigir su primera película en 1975. Muchos consideran que sus obras maestras son The Warriors y The Driver, dos filmes altamente influyentes. Su impacto en la industria es innegable: ha trabajado en wésterns, películas bélicas, dramas criminales, historias de amor e incluso cine deportivo.

Lo que muchos fanáticos no saben es que el cineasta jugó un papel clave en la creación de Alien. A principios de su carrera, Hill descubrió el guion original de Dan O'Bannon y, junto a su socio David Giler, lo reescribió. Aunque finalmente optó por no dirigir la película, su trabajo allanó el camino para que Ridley Scott hiciera historia. A pesar de su salida del proyecto, dejó una huella imborrable en la saga, participando como guionista en Aliens y Alien 3, además de producir casi todas las cintas de la franquicia desde entonces.

Algunos de los mejores cineastas de la historia han elogiado su trabajo. Incluso John Hughes, conocido por su estilo completamente opuesto al de Hill, contó una anécdota sobre la influencia del director en su obra: "Había estado escribiendo guiones durante mucho tiempo, pero nunca entendí realmente de qué se trataba la escritura cinematográfica hasta que leí el guion que Walter escribió para Alien".

Desde el cambio de siglo, la carrera de Hill ha pasado un poco desapercibida, pero sigue produciendo películas de género de gran calidad. En 2022, estrenó el western Dead for a Dollar, protagonizado por Christoph Waltz, Rachel Brosnahan y Willem Dafoe. Sus películas vivirán para siempre, pero Hill, lamentablemente, no. Por eso, los fanáticos deberían apreciarlo mientras aún está activo.

A pesar de sus buenas críticas (77 % en Rotten Tomatoes), Southern Comfort sigue siendo una joya oculta. Los fanáticos de las películas bélicas, los thrillers y la acción no deberían dejar pasar esta obra maestra.