Avatar enfrenta una controversial demanda: usar la cara de una actriz sin permiso para crear a Neytiri
Q'orianka Kilcher alega que James Cameron extrajo sus rasgos faciales cuando tenía 14 años y los usó como base para el personaje más icónico de la franquicia.
Avatar suma una nueva controversia.
20th Century StudiosAvatar es, desde su nacimiento, una película complicada. La más taquillera de la historia con más de 2.920 millones de dólares recaudados, elogiada por su tecnología y cuestionada por su originalidad narrativa, amada y criticada en partes iguales. Ahora suma una nueva controversia que va mucho más allá de las discusiones estéticas: una demanda por uso no autorizado de imagen que involucra a una actriz indígena, su rostro a los 14 años y una nota manuscrita del propio Cameron que parece confirmarlo todo.
La actriz Q'orianka Kilcher, conocida por su papel de Pocahontas en El Nuevo Mundo de Terrence Malick, presentó una demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California contra James Cameron, The Walt Disney Company, Lightstorm Entertainment y varias empresas de efectos visuales. La acusación central es contundente: el director usó sus rasgos faciales como base para diseñar a Neytiri, el personaje más icónico de Avatar, sin su conocimiento ni consentimiento.
Cómo ocurrió esto en Avatar de 2009
Según la demanda, James Cameron extrajo los rasgos de Kilcher de una fotografía publicada cuando ella tenía 14 años y le ordenó a su equipo de diseño que los utilizara como punto de partida para el personaje. La imagen habría sido reproducida en bocetos de producción, esculpida en maquetas tridimensionales, escaneada con láser para crear modelos digitales de alta resolución y distribuida entre distintos proveedores de efectos visuales. Todo esto sin que Kilcher supiera nada.
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"La demandante nunca consintió en el uso de su imagen por parte de los demandados, ni en Avatar ni en ningún producto o promoción relacionada", dice la demanda. Y los alcances van lejos: esa imagen habría sido proyectada en cines, carteles, productos de merchandising, secuelas y reestrenos durante más de quince años.
La nota manuscrita que de James Cameron lo cambia todo
El elemento más complejo de la historia es una nota de puño y letra del propio Cameron. Meses después del estreno de Avatar en 2009, Kilcher y Cameron se cruzaron brevemente en un evento benéfico. El director la invitó a su oficina; cuando ella fue, él no estaba, pero un miembro de su equipo le entregó una lámina enmarcada con un boceto junto a una nota que decía: "Tu belleza fue mi inspiración inicial para Neytiri. Lástima que estuvieras rodando otra película. Será para la próxima".
Kilcher interpretó esa nota como un gesto personal o una vaga referencia al casting. No fue hasta finales del año pasado, cuando una entrevista en video con Cameron comenzó a circular en redes, que entendió el alcance real. En esa entrevista, el creador de la franquicia señala el retrato robot de Neytiri y dice: "La fuente original fue una foto del LA Times, de una joven actriz llamada Q'orianka Kilcher. En realidad es ella... la parte inferior de su rostro. Tenía un rostro muy interesante".
El abogado principal de Kilcher, Arnold P. Peter, fue directo: "Lo que hizo Cameron no fue inspiración, fue apropiación. Tomó los rasgos biométricos faciales únicos de una niña indígena de 14 años, los procesó industrialmente y generó miles de millones de dólares en ganancias sin pedirle permiso jamás. Eso no es cine. Eso es robo".
La demanda solicita daños compensatorios y punitivos, la devolución de las ganancias atribuibles al uso de su imagen y medidas cautelares. Disney y Cameron no han respondido aún a la acusación.