Este western perdido de John Ford fue encontrado después de más de 100 años

En 1918 John Ford dirigió The Scarlet Drop, una película muda del género western protagonizada por Harry Carey, una de las primeras estrellas de Hollywood y fiel colaborador del cineasta en su primera etapa como director. 

Hasta hace poco, solo se conocía la existencia de treinta minutos de cinta, los cuales se encontraban en el Archivo Getty Images. Recientemente, el propietario de un almacén en Santiago de Chile descubrió en su interior un tesoro de largometrajes procedente de la herencia de un coleccionista fallecido. Entre ellos se encontraba la versión completa de The Scarlet Drop. 

Automáticamente se puso en contacto con Jaime Córdova, profesor de la Universidad de Viña del Mar, quien, para su sorpresa, pronto se dio cuenta de lo que tenía frente a sus ojos. Digitalizó la película, reparando y restaurando lo que pudo, y la proyectó en un festival en septiembre. 

Mirá el tráiler de The Scarlet Drop:

“Creo que hay películas que deciden vivir. Una vez encontré un Ricardo III protagonizado por Laurence Olivier, todas las bobinas tenían la enfermedad del vinagre, tuvieron que tirarlo todo. Aquélla es de 1955, ésta de 1918. Y ésta ha sobrevivido mucho mejor. Decidió darse a conocer, lo que me parece milagroso”, expresó Córdova.

¿De qué se trata The Scarlet Drop?

Carey le da vida a Harry Ridge, un hombre que se niega a alistarse en el ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. Se marcha al Oeste, donde se convierte en bandido y forajido. 

Este western no es la primera película perdida de Ford que se redescubre. Su comedia muda de 1927, Upstream, fue encontrada en el Archivo Cinematográfico de Nueva Zelanda en 2009, y posteriormente restaurada y reestrenada.

Aún no se han anunciado planes de un estreno más amplio de The Scarlet Drop, pero los fanáticos del Ford, Carry, en género western y el cine en general, se encuentran expectantes.

¿Quién fue John Ford?

Considerado uno de los mejores directores de todos los tiempos, Ford dirigió su primer largometraje en 1917. Su primer gran éxito fue El caballo de hierro (1924), una crónica muda de la construcción del ferrocarril transcontinental, que lo consolidó como maestro del western, género que dominaría su filmografía.

 A finales de la década de 1920, realizó con éxito la transición al cine sonoro, y también comenzó a trabajar con un actor cuya carrera quedaría asociada para siempre a la suya: John Wayne.

Wayne protagonizó el primer western sonoro de Ford, La diligencia (1939), que sigue considerándose una de las mejores cintas de todos los tiempos. Sin embargo, el cineasta no se limitó a las películas del Oeste; algunos de sus otros éxitos notables incluyen Las uvas de la ira, ¡Qué verde era mi valle! y Mister Roberts; Ford también se incorporó a las tropas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial para rodar documentales, y fue herido en la batalla de Midway.

 A lo largo de su carrera, ganó cuatro Oscar al Mejor Director, lo que sigue siendo un récord, y dirigió diez interpretaciones ganadoras del Oscar.