La estrella de Alien: Romulus estuvo a punto de protagonizar el live-action de La sirenita

Cailee Spaeny se encuentra en el mejor momento de su carrera tras el éxito en taquilla de Alien: Romulus; su papel protagonista como Rain Carradine es ampliamente alabado por público y crítica. Es una racha ganadora confirmada tras sus elogiadas interpretaciones en Civil War y en Priscilla, el drama biográfico de Sofia Coppola sobre Priscilla Presley. 

En una entrevista con Empire, la actriz reveló que también se presentó a una audición para un papel en otra película descartada de Coppola. Se trató nada menos que de la fallida adaptación de la directora de La Sirenita.

“La primera vez que me llamaron fue a través de Sofia. Era para La Sirenita, que al final no se hizo”, recordó Spaeny. “Envié una cinta extraña en la que interpretaba a una sirena sin diálogos. Era muy extraño y vanguardista”. No consiguió el papel, que fue a parar en manos de Chloe Grace Moretz luego de que la directora abandonara el proyecto.

En 2014, Coppola estaba desarrollando un live-action basado en el cuento de hadas original de Hans Christian Andersen; una versión mucho más oscura que la conocemos a través de Disney. El proyecto fracasó cuando un ejecutivo del estudio se preguntó cómo podría atraer la película a los hombres mayores: “Sí, hubo [un punto de ruptura]. Estaba en una sala de juntas y un tipo de desarrollo me dijo: '¿Qué va a atraer al hombre de 35 años del público? No sabía qué decir. No estaba en mi elemento”, reveló la cineasta tiempo después.

En 2017 la cineasta dijo que la producción de la cinta se le estaba yendo de las manos, y que por eso se marchó. “Se convirtió en una escala demasiado grande”, aseguró. “Quería rodarla realmente bajo el agua, lo que habría sido una pesadilla. Pero la fotografía submarina es tan bonita. Incluso hicimos algunas pruebas. No era muy realista ese enfoque. Pero era interesante pensarlo”.

Spaeny dijo que estaba decidida a formar parte del reparto de una película de Coppola; hizo una audición para The Beguiled, de 2017, pero fue rechazada. “Eso no terminó funcionando. Me quedé destrozada porque Sofía es la directora en la que me fijé cuando era una adolescente, especialmente viviendo en el Cinturón Bíblico. Hay algo tan liberador [en su trabajo] y algo de lo que no se hablaba realmente para las jóvenes donde yo crecí. Se tomaba en serio a las jóvenes. Me conmovió a nivel personal”. 

La suerte de la joven actriz cambió cuando fue elegida para interpretar a Priscilla Presley en la película más reciente de Coppola. Se encontraba rodando Civil War junto a Kirsten Dunst -fiel colaboradora de la cineasta- cuando se contactaron con ella. “Creo que [Dunst] me estaba observando para ver qué pensaba de mí”, dijo. “No sé qué le dijo a Sofia, pero algo dijo, pero al final del rodaje de Civil War me enteré de que había conseguido el papel de Priscilla”.

“Entonces recibí una llamada de que [Coppola] quería reunirse conmigo en Nueva York. Tomamos un café y entonces sacó su iPad y empezó a enseñarme fotos de Priscilla Presley”.

De hecho, Dunst le dio algunos consejos sobre cómo aclimatarse a un plató dirigido por Coppola, después de haber soportado el truculento y distópico mundo de Civil War: “Acabábamos de hacer esta película bélica increíblemente intensa, con toneladas de explosiones. Fue muy desorientador, y Kirsten me dijo: '[Priscilla] será todo lo contrario. Es tan relajada y distendida que te lo vas a pasar en grande, Sofia va a poner música y tú vas a estar triste en la bañera'. Y todo eso era cierto”.

La cinta que le valió los elogios de la crítica por su performance. “La película fue bien recibida, la propia Priscilla me dijo que se sentía bien con la película y con mi interpretación”, contó Spaeny.

La actriz admitió que le resultó difícil conseguir papeles optimistas porque tiende a ser melancólica en sus audiciones. “No podía hacer papeles grandes, divertidos, de comedia de situación, porque los hacía demasiado melancólicos y angustiosos. Me gusta pensar que también soy desenfadada y que no me tomo las cosas demasiado en serio. Pero en la música y el cine, me inclino por lo más dramático u oscuro”. 

Puede que sus posibilidades fueran escasas en las series para adolescentes, pero a posteriori todo salió bien; su personaje de Rain en Alien: Romulus es un fiel homenaje a la icónica protagonista de Alien.