3 westerns que son excelentes, pero no cumplen con la precisión histórica

El género del western es uno de los más antiguos e importantes en la historia del cine estadounidense, con raíces que se remontan a los primeros días de Hollywood y que impulsaron las carreras de cineastas y actores legendarios como John Ford, John Wayne y Clint Eastwood. Pero, al igual que muchos otros géneros, las películas western suelen exagerar elementos de la historia real para crear historias más atractivas.

Algunas de las cintas del Salvaje Oeste mejor valoradas de todos los tiempos han sido criticadas por carecer de precisión histórica o por tergiversar la realidad. Aunque estas películas puedan ser excelentes obras de ficción, su representación de la historia deja mucho que desear.

Danza con lobos (Dances with Wolves, 1990)

Unos de los filmes más polémicos que ganaron el Oscar a Mejor película en las últimas décadas es Danza con lobos, dirigida por Kevin Costner. La cinta fue vista como un épico relato del Lejano Oeste cuando se estrenó, pero desde entonces ha sido objeto de un análisis mucho más crítico. La trama sigue al teniente John J. Dunbar, un soldado del Ejército de la Unión que debe reconciliar su deber como militar con su creciente cercanía a los miembros de la tribu lakota que conoce.

Aunque este western ganó siete premios de la Academia, posteriormente ha sido reevaluada negativamente como una explicación demasiado simplista de las culturas nativas americanas. Como escribe la autora y profesora Judith Boughter en su libro The Pawnee Nation: An Annotated Research Bibliography: "El problema con el enfoque de Costner es que todos los sioux son heroicos, mientras que los pawnee son retratados como villanos estereotipados. La mayoría de los relatos sobre las relaciones entre sioux y pawnee ven a los pawnee, que solo eran 4,000 en ese momento, como víctimas de los más poderosos sioux".

Butch Cassidy (Butch Cassidy and the Sundance Kid, 1969)

Basada libremente en los famosos forajidos del Viejo Oeste, Robert LeRoy Parker, conocido como Butch Cassidy, y Harry Longabaugh, alias el "Sundance Kid", Butch Cassidy es uno de los mejores westerns jamás realizados. La película sigue al dúo mientras realizan una serie de robos a trenes antes de verse obligados a huir a Bolivia para dejar atrás a su banda. Durante años, ha sido altamente valorada por el American Film Institute.

Aunque la cinta admite que no es completamente precisa históricamente, comenzando con la frase: "La mayor parte de lo que sigue es cierto", aún presenta problemas notables. Según informó The Guardian, la película omite partes del viaje que realizaron ambos forajidos, incluyendo "una estancia que el trío real disfrutó al administrar un rancho en Buenos Aires en 1901, porque eso sería aburrido".

La pandilla salvaje (The Wild Bunch, 1969)

La pandilla salvaje fue una de las obras definitorias del movimiento de Nuevo Hollywood a finales de la década de 1960. La película, que trata sobre un grupo de forajidos que intentan adaptarse a una sociedad estadounidense en proceso de modernización por cualquier medio necesario, utilizó violencia gráfica y temas intensos que eran controvertidos e inéditos en la época.

La cinta, que ha sido reevaluada por audiencias modernas como una obra maestra que desmitifica los mitos sobre el Viejo Oeste, presenta algunas inexactitudes históricas que no encajan bien con la ambientación de la película en la década de 1910. Esto incluye referencias a la Prisión Territorial de Yuma, que ya había sido clausurada para ese entonces, y el uso de armas que aún no se habían inventado.