Los peores vecinos del mundo: dónde están hoy los criminales de la serie documental de Netflix

Cuatro conflictos vecinales que terminaron en tragedia son la materia prima de Los peores vecinos del mundo, la nueva serie documental que Netflix sumó a su catálogo el 1 de julio. La producción, dividida en cuatro episodios, reconstruye casos reales de acoso, fraude, incendio intencional y homicidio, y pone el foco en las devastadoras consecuencias que esos enfrentamientos dejaron sobre las víctimas y sus familias. Para quienes maratonearon la propuesta, la pregunta que quedó flotando es una sola: qué fue de los responsables de cada historia real.

El primer episodio recorre lo que vivieron Shawna y David Scott en la pequeña comunidad de Mount Sterling, Kentucky. Todo se desmoronó cuando Frances Zaayer, una vieja amiga de la familia, se mudó a la casa contigua y comenzó una escalada de hostigamiento que incluyó llamadas constantes a la policía, grabaciones y denuncias falsas en redes. El desenlace fue brutal: el 26 de mayo de 2018 Zaayer ingresó a la vivienda del matrimonio y disparó contra ambos. Shawna sobrevivió con heridas graves, pero David, querido carcelero del condado de Montgomery, murió. Zaayer se declaró culpable en 2022, recibió 35 años de prisión y cumple condena en la Institución Correccional de Kentucky para Mujeres, con posibilidad de libertad condicional recién en 2038.

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La historia real detrás de la serie de Netflix

El segundo capítulo del documental aborda uno de los casos más impactantes: la explosión que arrasó el barrio de Richmond Hill, en Indianápolis, en noviembre de 2012. Monserrate "Moncy" Shirley y su entonces pareja, Mark Leonard, llenaron la casa con gas natural y provocaron la detonación para cobrar un seguro. El estallido mató a los vecinos Dion y Jennifer Longworth. Shirley aceptó declarar contra los hermanos Leonard y fue condenada a 50 años, con una posible salida anticipada en 2036. Mark recibió dos cadenas perpetuas más 75 años sin libertad condicional y murió en prisión en 2018, mientras que su hermano Bob fue sentenciado a dos cadenas perpetuas sin posibilidad de excarcelación, sumadas a otros 70 años.

La tercera historia real ocurre en East Oakland, California, donde Miles y Melina Armstead construían la vida familiar que soñaban hasta que Jamal "JT" Thomas, un antiguo vecino desalojado, se obsesionó con ellos. Thomas empezó a ocupar de manera ilegal su vieja casa y desató una campaña de acoso que llevó a la familia a llamar al 911 más de veinte veces y a tramitar una orden de restricción. El 1 de mayo de 2020, mientras Miles pintaba la vivienda para venderla, Thomas lo persiguió por la calle y lo mató a tiros. Fue condenado en 2024 por asesinato en primer grado y cumple cadena perpetua en la prisión estatal de High Desert, con una audiencia de libertad condicional prevista para 2035.

Frances Zaayer

El cierre de la serie está reservado para el caso más retorcido: el de Caroline Herrling, también conocida como Carrie Phenix, especializada en detectar propiedades descuidadas en barrios acomodados para apoderarse de ellas. En 2020 se instaló en la casa de Charles Wilding, en Sherman Oaks, y cuando el hombre murió por causas inciertas ocultó el hecho para saquear su patrimonio. Falsificó documentos, se hizo pasar por su apoderada y, según los investigadores, llegó a trasladar y descuartizar el cuerpo, cuyos restos nunca aparecieron. En 2023 se declaró culpable de conspiración para cometer fraude electrónico.

Herrling fue sentenciada a 20 años en una prisión federal y obligada a pagar más de 3,8 millones de dólares en concepto de restitución. Actualmente permanece detenida en el FMC Carswell, en Fort Worth, Texas, con fecha de salida fijada para marzo de 2039. En la audiencia, la jueza que llevó el caso describió su maniobra como especialmente cruel y calculada, un rótulo que Netflix aprovecha para cerrar el recorrido por cuatro vecinos que convirtieron la convivencia en pesadilla.