Peter Cullen, el actor de doblaje que dio vida a Optimus Prime, el Depredador y más, falleció a los 85 años
Peter Cullen, el actor de doblaje que fue la voz de Optimus Prime en la franquicia Transformers, el letal Depredador y más personajes, murió a los 85 años.
Peter Cullen anunciando su participación en Transformers: Rise of the Beasts (2023).
Foto: Paramount Pictures.Peter Cullen, el mítico actor de doblaje canadiense que le dio vida al heroico Optimus Prime en la franquicia Transformers, creó los sonidos del temible Depredador, fue el melancólico Igor en Winnie the Pooh y un sin fin de personajes más, falleció el pasado miércoles 26 de agosto a los 85 años.
“Falleció en paz, rodeado de su amada familia, y siempre presente en el corazón de sus muchos amigos y admiradores en todo el mundo”, declaró la familia Cullen en un comunicado. “Pedimos que honren su extraordinario legado sirviendo a sus comunidades y guiando a otros con compasión, integridad y lealtad, y que recuerden siempre: ‘Sean lo suficientemente fuertes para ser amables’”, cierra el comunicado con una de las frases del actor.
Peter Cullen una vida con personajes icónicos
Peter Claver Cullen, uno de cuatro hermanos, nació en Montreal el 28 de julio de 1941. Estudió en la Escuela Nacional de Teatro de Canadá y luego estudió interpretación con el profesor de ópera Bernard Diamant. Tras esto formó parte de diversas obras de teatro.
La imponente voz de Peter lo llevó a trabajar en radio como locutor y en radioteatro. Su debut televisivo llegó en 1967 con la serie The Buddies. Poco después emigró a Hollywood y consiguió trabajo en programas de televisión como The Smothers Brothers Comedy Hour, Sonny & Cher y The Hudson Brothers Razzle Dazzle Comedy Show.
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A finales de los 70 llegó el trabajo de voz que encaminaría su carrera como actor de doblaje, la película King Kong. Con su interpretación, Cullen terminó de darle vida al enorme primate que trabajó con Jessica Lange y Jeff Bridges.
Tras Kong, los papeles de doblaje comenzaron a llover, especialmente en series animadas. Peter participó en títulos como El Show de Scooby-Doo y Scrappy-Doo, The Plastic Man Comedy Show, Las Nuevas Aventuras de Spider-Man, G.I. Joe, Voltron, defensor del Universo, entre otros.
En 1984 llegó el trabajo que lo convertiría en una leyenda, Transformers. Peter Cullen se convirtió en el valeroso líder de los Autobots, Optimus Prime. Para interpretar al querido ser de Cybertron el actor se inspiró en el espíritu de valentía de su hermano mayor, Larry, un condecorado marine que sirvió durante la guerra de Vietnam entre 1965 y 1968.
“Cuando volvió a casa, noté un cambio. Estaba más callado, era un hombre y un superhéroe para mí. Lo observé y lo escuché. Nunca había tenido la oportunidad de interpretar a un superhéroe, y cuando llegó (Transformers), simplemente surgió de mí, y sonaba como Optimus”, relató el actor en 2006.
También tuvo la oportunidad de prestar su voz al especialista en armas de los Autobots, Ironhide, personaje que basó en Chill Wills, un actor de los clásicos westerns de Hollywood.
Para finales de los 80 Cullen fue convocado por 20th Century Fox para un proyecto de ciencia ficción que no querían revelarle. En ese momento su salud no era la mejor, por lo que su agente le recomendó descartar el ofrecimiento. Peter no hizo caso y a pesar de toser con sangre, asistió a la prueba. Allí se le informó que tenía que hacer la voz/sonido de una criatura extraterrestre, pero no podía verla por el secretismo que tenía el filme. Cullen insistió hasta que consiguió que la empresa le revelara datos y principalmente le mostrara al personaje que debía interpretar, se trataba de Depredador(1987)
“Vi una cara horrible y unos tentáculos que se movían. Me recordó a un cangrejo herradura boca abajo muriendo al sol en la playa cuando era niño. Asqueroso. Pero de ahí salían unos crujidos, burbujas que estallaban”, contó Cullen sobre como creo los sonidos del cazador intergaláctico.
Siguiendo con la animación, Cullen también prestó su voz al ratón obsesionado con el queso, Monterey Jack, en Chip 'n Dale Rescatadores, a Ramrod en la serie de anime Saber Rider and the Star Sheriffs y a Mario en los dibujos animados Saturday Supercade. A finales de los 90 Cullen se convirtió en Igor, el burrito, para Las nuevas aventuras de Winnie the Pooh, otro papel icónico para el haber del actor.
Con la muerte de Optimus tras un duelo con el tiránico con Megatron en Transformers: La película (1986), Cullen quedó fuera de Transformers. El devastador momento provocó una protesta enorme e inesperada, que llevó a los productores a traer de vuelta a Cullen y al personaje para la película directamente para vídeo de 1987 Transformers: El regreso de Optimus Prime.
Si bien el actor siguió trabajando con los seres de Cybertron, el gran revival como el líder autobot fue cuando Michael Bay lanzó la película live-action Transformers (2007) de DreamWorks, protagonizada por Shia LaBeouf.
Tras el éxito, Peter repitió el papel en las secuelas Revenge of the Fallen (2009), Dark of the Moon (2011), Age of Extinction (2014) y The Last Knight (2017). Regresó para el reboot de la saga con Bumblebee (2018) y Rise of the Beasts (2023), siendo esta su última película como Optimus Prime.
Dentro de sus últimos trabajos está Fortnite y la serie animada de Invincible, donde interpretó a Thaedus, el líder de la colación de Planetas.
